O HIV pode passar pelo forro interno dos seus genitais ou ânus durante o sexo. Uma vez lá dentro, ataca os glóbulos brancos, reproduzindo-se e espalhando-se rapidamente para o resto do corpo. Quando toma PrEP, o medicamento para o vírus HIV antes que tenha a chance de se estabelecer dentro do seu corpo.
Sabemos através de estudos que o PrEP é altamente eficaz para impedi-lo de obter HIV. Estes foram estudos feitos entre pessoas com alto risco de obter HIV, incluindo gays e bi-homens que fizeram sexo anal sem preservativos. Os estudos compararam aqueles que tomam PrEP com aqueles que tomaram uma pílula falsa, ou nenhuma medicação em tudo. Aqueles que não tomaram PrEP têm HIV com frequência, mas aqueles que tomaram PrEP quase nunca têm HIV. Os estudos também mostraram que o pequeno número de pessoas que receberam HIV depois de receber prEP, ou não tinha tomado PrEP consistentemente ou tinha apanhado HIV sem se aperceber pouco antes de iniciar o PrEP. Pode ler mais sobre esses estudos aqui.
Os medicamentos em PrEP também são usados para tratar o HIV, mas apenas quando usados em combinação com outro medicamento antirretroviral. O PrEP é brilhante para a prevenção, mas não suficientemente poderoso para tratar o HIV por si só. Se tomar PrEP enquanto tem HIV sem saber, o vírus HIV pode tornar-se resistente aos medicamentos no PrEP tornando o HIV mais difícil de tratar. Por esta razão, é essencial fazer um teste de HIV antes de iniciar a PrEP e continuar testando regularmente quando estiver em PrEP, pelo menos a cada 3 meses.
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