Лечение ВИЧ прошло долгий путь с первых дней эпидемии СПИДа. Современные антиретровирусные препараты очень безопасны и хорошо переносятся. Если есть какие-либо побочные эффекты, они обычно мягкие и проходят в течение нескольких дней. Если нет, есть много альтернатив на выбор. Серьезные побочные эффекты возникают очень редко. Исследования показывают, что польза от лечения намного перевешивает любой небольшой риск причинения вреда.
Попав внутрь организма, ВИЧ попадает внутрь определенных типов лейкоцитов, называемых CD4. Эти клетки являются частью защиты организма от инфекции. Без лечения вирус постепенно повреждает иммунную систему. В конце концов, люди становятся восприимчивыми к необычным инфекциям, которые обычно не беспокоят кого-то со здоровой иммунной системой. Эти инфекции могут быть очень серьезными, а иногда и опасными для жизни. Однако с помощью лечения мы можем предотвратить и даже обратить вспять ущерб, который наносит ВИЧ.
На данный момент лекарства от ВИЧ не существует. Вместо этого лечение включает в себя ежедневный прием таблетированных препаратов, называемых антиретровирусными препаратами. Они работают, останавливая размножение вируса. После начала лечения количество частиц вируса ВИЧ в кровотоке («вирусная нагрузка») падает до очень низкого уровня. Это предотвращает причинение вреда ВИЧ и сохраняет иммунную систему здоровой.
В наши дни существует множество различных антиретровирусных препаратов на выбор. Мы используем комбинацию нескольких препаратов для лечения ВИЧ, но они часто объединяются всего в 3, 2 или даже 1 таблетку в день. Ежедневный прием лекарства поддерживает низкий уровень вируса и поддерживает здоровую иммунную систему. Без него вирус в конечном итоге вернется, а это значит, что мы стремимся избегать любых перерывов в лечении, где это возможно.
Люди, которые принимают эффективное лечение, могут рассчитывать на нормальную продолжительность жизни, без осложнений или инфекций, связанных с их ВИЧ. Рекомендуется начинать лечение, как только они почувствуют себя готовыми. Исследование START показало, что люди, которые начали лечение раньше, имели лучшие результаты в отношении здоровья, чем те, кто ждал. Мы также знаем, что люди, получающие эффективное лечение от ВИЧ, не могут передавать ВИЧ своим сексуальным партнерам. Мы на 100% уверены, что, когда ваша вирусная нагрузка не определяется, риск передачи ВИЧ половому партнеру равен нулю. Никто в мире никогда не заражался ВИЧ от кого-то с неопределяемой вирусной нагрузкой. Это часто называют необнаруживаемым = непередаваемым (или UequalsU).
Мы используем «вирусную нагрузку», чтобы проверить, работает ли лечение. До начала лечения это число может составлять до нескольких миллионов экземпляров. Как только вы начнете лечение, вирусная нагрузка будет быстро снижаться до тех пор, пока лаборатория больше не сможет обнаружить вирус в крови. Мы считаем, что все, что меньше 50 копий на мл, является неопределяемой вирусной нагрузкой.
Большинство людей, которые начинают лечение ВИЧ, будут иметь неопределяемую вирусную нагрузку в течение нескольких месяцев после начала лечения. Сохранение вирусной нагрузки неопределяемой означает надежное лечение каждый день, и мы проводим анализы крови каждые 6 месяцев, чтобы убедиться, что ситуация остается стабильной.
